DEBATT. Rent vatten och sanitet är avgörande för att hindra smittspridningen av Ebola och andra dödliga sjukdomar. I Kongo DRK har 70 procent av alla vårdinrättningar begränsad tillgång till vatten. Nu har världens ledare en möjlighet att agera, skriver WaterAids generalsekreterare Anna Nilsdotter inför Världsvattenveckan i Stockholm.
Detta är en debattartikel. De åsikter som framförs är författarens egna.
Antalet ebolafall i Demokratiska republiken Kongo ökar snabbt, och dödssiffran har nu passerat 2 300. Det tog bara nio veckor för utbrottet att nå den dystra milstolpen 1 000 döda. Därefter tog det tre veckor innan antalet fördubblats.
På universitetet i Oxford pågår försök med ett vaccin mot den ovanliga Bundibugyo-stammen av ebola, men det finns fortfarande inget besked om när vaccinet kan finnas tillgängligt i större skala.
Fram till dess är det avgörande att bromsa smittspridningen. På sjukhus och vårdcentraler är rent vatten avgörande för att kunna sterilisera utrustning och ytor, hantera smittförande avfall på ett säkert sätt och ge vårdpersonal möjlighet att skydda både sig själva och sina patienter genom god hygien.
Men hur ska det vara möjligt när så många vårdinrättningar fortfarande saknar dessa grundläggande förutsättningar?
Nya siffror från Världshälsoorganisationen (WHO) och Unicef visar en chockerande verklighet: Mer än var sjunde vårdinrättning i världen saknar grundläggande vattentjänster, samtidigt som fyra av tio saknar fungerande rutiner för vårdhygien. För första gången finns nu globala siffror för alla de fem grundläggande funktioner som krävs för att patienter ska kunna få säker vård: rent vatten, fungerande toaletter, säker avfallshantering, städning och hygien.
Hur viktiga dessa funktioner är blir tydligt i Demokratiska republiken Kongo.
Landet står inför flera utmaningar som har bidragit till ebolautbrottets omfattning: väpnade konflikter, sen upptäckt av smittfall och ett bräckligt hälso- och sjukvårdssystem.
Vatten, sanitet och hygien är några av de enklaste och mest kostnadseffektiva försvaren mot smittsamma sjukdomar och hade kunnat spela en avgörande roll för att bromsa ebolans spridning.
WHO:s och Unicefs data visar att nästan var tredje vårdinrättning i landet helt saknar tillgång till vatten. Omkring 70 procent har endast begränsad vattentillgång. På landsbygden saknar 42 procent av vårdinrättningarna toaletter, och möjligheterna att hantera vårdavfall på ett säkert sätt är fortfarande starkt begränsade.
Det är inte bara patienterna som drabbas. Läkare, sjuksköterskor och annan vårdpersonal utsätter sig varje dag för risker när de vårdar andra utan tillgång till de mest basala skyddsåtgärderna.
Samtidigt finns det skäl att vara optimistisk. De nya siffrorna visar att betydande framsteg gjorts globalt under det senaste decenniet. Mellan 2015 och 2025 ökade andelen vårdinrättningar med tillgång till rent vatten från 76 till 85 procent. Tillgången till hygien ökade från 55 till 72 procent, medan andelen med fungerande avfallshantering steg från 59 till 71 procent.
Indien utmärker sig som ett särskilt framgångsrikt exempel. År 2015 lanserade den indiska regeringen initiativet Kayakalp för att förbättra renlighet, smittförebyggande arbete, avfallshantering och vårdkvalitet inom offentliga vårdinrättningar. Antalet sjukhus och vårdcentraler som uppfyller godtagbara standarder har ökat från omkring 100 för tio år sedan till närmare 52 000 förra året.
På andra håll är bilden fortsatt oroande. På Madagaskar saknar 70 procent av vårdinrättningarna rent vatten. I Nigeria, Afrikas största ekonomi, är andelen nästan hälften. I Uganda har 95 procent av sjukhus och vårdcentraler inte tillräckligt många eller tillräckligt bra toaletter för patienterna. I Pakistan gäller det mer än fyra av fem vårdinrättningar. I Nepal saknar 97 procent fungerande system för vårdhygien, vilket försvårar arbetet med att stoppa smittspridning.
De nya siffrorna visar att utvecklingen går åt rätt håll. Men de visar också att världen fortfarande sviker miljontals människor.
Den 23/8 2026 samlas beslutsfattare och experter från hela världen i Stockholm på Världsvattenveckan, en av världens viktigaste mötesplatser för frågor som rör vatten, sanitet och hygien. Dit kommer även representanter från flera av de länder som dagligen lever med konsekvenserna av vattenkrisen.
Ledarna som samlas i Stockholm har nu en möjlighet att agera. För det som saknas är inte lösningar. Det är handling.
Anna Nilsdotter
Generalsekreterare, WaterAid
Läs också
|
Uppläsning av artikel
|
