DEBATT. Kommunenerna är den myndighet som står närmast människor och därför är de också centrala för demokratin. Det skriver Johan Lilja, generalsekteraterar för ICLD i samband med den internationella dagen för demokrati.
Detta är en debattartikel. De åsikter som framförs är författarens egna.
Demokrati och mänskliga rättigheter – lokala myndigheter verkar vara helt förbisedda och bortglömda inom det svenska biståndet – när de i verkligheten ofta är den avgörande nyckeln till tillväxt och ett hållbart samhälle. Att tala om starka institutioner utan att inkludera den myndighet som står närmast medborgarna – och utan en konstitution med fokus på decentralisering och föra makten närmast medborgare är inte bara ovist, det kan bli direkt farligt.
I en tid då världen präglas av politisk osäkerhet, kriser och ökade samhällsklyftor är det viktigare än någonsin att vi står upp för demokratins värden. Utan demokrati, utan respekt för mänskliga rättigheter och utan ansvarstagande lokala myndigheter stannar utvecklingen. Det gäller både samhällsutveckling och näringslivets möjligheter att blomstra. Här ger samverkan mellan svenska och internationella kommuner i partnerskap avgörande resultat.
Demokrati handlar inte enbart om att rösta i allmänna val. Det handlar om delaktighet, transparens och ansvar. Det är ett system där medborgarna har möjlighet att påverka beslut som rör deras vardag, och där makten utgår från folket. I demokratier kan kritik uttryckas öppet, media granskar makthavare och lagstiftning sker under öppen debatt. Detta skapar stabilitet och förtroende – två faktorer som är avgörande för såväl samhällsbyggande som företagsklimat.
Rätten till yttrandefrihet, utbildning, hälsa, skydd mot diskriminering och ett liv i säkerhet är inte lyx – det är grundläggande rättigheter. Länder där dessa rättigheter inte respekteras lider ofta av ekonomisk stagnation, brist på innovation och utbredd korruption. När människor tystas eller förnekas tillgång till grundläggande behov, förlorar samhället sin kraft.
Det är främst på den lokala nivån som de viktigaste besluten för individens vardag fattas – inom utbildning, infrastruktur, näringslivsutveckling och välfärd. Kommuner och regioner som präglas av öppenhet, servicevilja och långsiktighet blir attraktiva platser att leva, bo och starta företag i. När lokala myndigheter samverkar med det civila samhället och näringslivet skapas förutsättningar för innovation och hållbar tillväxt såväl i Sverige som på platser med störst behov av utveckling.
Ett fungerande rättssystem, förutsägbara regler och en effektiv byråkrati är avgörande för människors tillit och möjligheter och det gäller i högsta grad också för företagande. Att bygga förutsättningar som ger företagare trygghet, att de kan lita på att deras investeringar skyddas och att deras anställda har rättigheter som respekteras. Det är ingen slump att de mest företagsvänliga länderna i världen också är stabila demokratier med starka institutioner. Därför behöver stödet till kommunala partnerskap och insatser för att stärka lokal demokrati att öka.
Demokrati och mänskliga rättigheter är inte bara moraliska principer – de är också en förutsättning för ekonomisk tillväxt, social rättvisa och hållbar utveckling. Lokala myndigheter spelar en nyckelroll i att förverkliga dessa värden i praktiken. Det är dags att vi ser demokratin som den investering den faktiskt är – i människor, i företagande, i framtiden. Samarbetsformen Kommunala partnerskap är ett starkt utvecklingsbistånd, det blir bra för såväl den enskilda medborgaren, som för kommunen och ytterst för världen. Därför behöver den svenska regeringen säkerställa finansieringen av kommunala partnerskap för då det skapar möjligheter för mänskliga rättigheter och demokrati, det främjar handel och ger möjlighet till hållbar ekonomisk utveckling.
Johan Lilja
Generalsekreterare, Internationellt Centrum för Lokal Demokrati (ICLD)
Läs också
|
Uppläsning av artikel
|
