Så kan Latinamerika möta Trumps deportationsplaner

ANALYS. I stället för att ge efter för Trumps krav har Latinamerika en möjlighet att utveckla en gemensam strategi för att främja samarbete och etablera ett regionalt ramverk för att hantera migrationen, skriver Sarah McKinnon från University of Wisconsin-Madison.

De åsikter som framförs i artikeln är författarens egna.

Artikeln publicerades ursprungligen i The New Humanitarian. Läs originaltexten här.

Det var en i övrigt lugn söndag den 25 januari 2025 – ända tills Colombias president Gustavo Petro och hans amerikanske kollega Donald Trump utväxlade en mängd meddelanden som utlöste en diplomatisk kris.

På plattformen X anklagade Petro Trump för att behandla colombianer som ”brottslingar” och sade att han inte skulle tillåta deportationsflygningar. Svaret kom snabbt: Trump avbröt den konsulära visumhanteringen, återkallade visum och införde tullar – åtgärder som Petro sa att han skulle svara på. 

Som en person som följer migrationspolitiken i Nord- och Sydamerika, och särskilt hur utrikespolitiska samarbeten kan användas för att hantera migration, blev jag inte förvånad över att utrikespolitik och migrationshantering blandades ihop. Hastigheten i meningsutbytet var dock häpnadsväckande. 

Petro tog så småningom ett steg tillbaka, och även om kritikerna hävdade att han gjorde flera felsteg när konflikten eskalerade, var hans grundläggande ståndpunkt att vägra låta några deportationsflygen landa sund.

Ändrade asylsregler

Med 30 verkställande åtgärder upphävde Trump helt det migrationshanteringssystem och den amerikanska invandringspolitik som hans föregångare hade infört, vilket innebar att människor inte längre kunde söka asyl vid gränsen och att tusentals migranter från Latinamerika (och andra länder) som hade bosatt sig i USA inte längre hade möjlighet att få skydd och integreras i landet. Trump ökade antalet räder av Immigration and Customs Enforcement (ICE) i landets inland och utökade antalet deporteringar och interneringar även i internationella områden som Guantanamo Bay, Kuba, Panama och Costa Rica. Allt detta samtidigt som man stoppade arbetet för anställda och program som finansierades genom USAID och som hjälpte utsatta invandrargrupper.

Denna politik, och andra som kan komma att införas, förändrar drastiskt livet för invandrare som är bosatta i USA och påverkar länder i Latinamerika och Karibien på ett betydande sätt.

Men eftersom olika aspekter av Trumps agenda, som hans planer för deportation och internering, är beroende av samarbete med regeringar, bör de latinamerikanska länderna motverka hans migrationspolitik genom att vägra att automatiskt acceptera Trumps villkor.

Länderna bör i stället samlas i en koalition av nationer som arbetar tillsammans för att utforma en proaktiv strategi för att motstå USA:s påtryckningar och bekämpa den grymhet, det utanförskap och det våld som vi sannolikt kommer att se öka under de kommande fyra åren.

Ett nytt regionalt ramverk

Ända sedan Monroedoktrinen deklarerades 1823 – en politik som främst syftade till att skydda latinamerikanska länder från ytterligare europeisk kolonisering eller intervention och samtidigt befästa USA:s makt över regionen – har amerikanska regeringar utövat inflytande över och rent av blandat sig i latinamerikanska länders politiska och ekonomiska angelägenheter för att tjäna amerikanska intressen. Under 1990-talet och början av 2000-talet började USA utöva påtryckningar på latinamerikanska länder för att få dem att anpassa sig till USA:s migrationsagenda, ofta med hjälp av pengar och resurser för att uppmuntra till politiska förändringar.

Den globala spänningen kring tullar och kriget i Ukraina har visat hur svårt det är att motstå kraften från ett land som spelar en så dominerande roll i internationella frågor. Som vi såg i Panama med kanalen och i Mexiko med tullarna går Trumps strategi ut på att isolera latinamerikanska länder med smärtsamma hot för att på så sätt kunna utöva maximalt inflytande.

Men i stället för att bara ge efter för Trumps krav har regionen nu en möjlighet att utveckla en enhetlig strategi för att främja samarbete och etablera ett regionalt ramverk för att hantera migration och stödja asylsökande, flyktingar och återvändande befolkningar.

För att uppnå detta bör man börja med att bygga en koalition som är fast besluten att arbeta tillsammans och utveckla en stegvis migrationsplan som tar hänsyn till Trumps agenda, inte som svar på isolerade hot utan som en regional handlingsplan som prioriterar humanitär etik och genomförbara integrationsalternativ.

Nu krävs samarbete

I stället för de ad hoc-beslut som fattas land för land som vi ser i dag, bör de latinamerikanska och karibiska länderna samarbeta för att besluta hur och när de ska acceptera deportationsflygningar med nationella och utländska återvändare.

Ett enande skulle innebära tydliga fördelar. För det första skulle det ha potential att förändra varje lands sociala och ekonomiska landskap genom att integrera individer i samhället. I motsats till vad de som sprider falska invandrarfientliga berättelser vill få oss att tro, bidrar invandrare som får tillgång till formella jobb, utbildning och offentliga tjänster till att förbättra samhällen och ekonomier. 

Ett sådant tillvägagångssätt skulle också mildra de politiska och ekonomiska konsekvenser som Trump kan driva igenom när enskilda regeringar avvisar de villkor han ställer upp, som han gjorde med Colombia.

Länderna skulle kunna förutse de hot som skulle skada mest – till exempel vilka nationella industrier som påverkas mest av tullar – och göra upp en plan för att minska beroendet av USA:s industrier och USA som marknad. I likhet med turistkampanjerna i Kanada skulle ledarna kunna uppmuntra potentiella turister att överväga att resa inom regionen (i stället för till USA) för att minska effekterna av hoten mot visum.

I stället för de ad hoc-beslut från land till land som vi ser i dag bör de latinamerikanska och karibiska länderna därför samarbeta för att besluta om hur och när de ska acceptera utvisningsflyg med nationella och utländska återvändare. Som en regional koalition skulle länderna också ha större förhandlingsutrymme för att kräva villkor från USA:s sida, till exempel återinförandet av bistånd och finansiering för att stödja viktiga utvecklingsprojekt.

Beroende på ett lands ekonomiska och sociala stabilitetsutsikter kan den bästa politiken innebära att vägra ta emot utländska medborgare på utvisningsflyg, som Bahamas gjorde i december 2024 och Ecuador nyligen meddelade att man skulle göra. Alternativt skulle regionens mest stabila aktörer kunna ta emot utlänningar på ett humanitärt sätt, men detta välkomnande måste åtföljas av genomförbara vägar för individer att få flyktingstatus i dessa länder.

Gemensam strategi nyckeln

Genom att komma överens om en gemensam strategi med humanitära mål skulle länderna i Latinamerika och Västindien kunna bemöta dynamiken i ”återvändandeflödet” genom att etablera länder där det är möjligt att ansöka om flyktingstatus, legalisera, eller åtminstone få tillfälliga tillstånd. Att välkomna nyanlända skulle också kunna höja regionens anseende som en plats som prioriterar etiskt ansvarstagande gentemot människor och mänskligheten.

För att verkligen förändra regionen måste processen vara effektiv och ge tillgång till den formella arbetsmarknaden, utbildning och andra sociala tjänster, något som är långt från dagens verklighet.

I februari började till exempel Panama ta emot återvändare från länder utanför Latinamerika. Under flera år har flera latinamerikanska länder tagit emot utländska medborgare som återvänt från regionen, men detta var första gången som ett land tog emot utländska medborgare från länder utanför Latinamerika. Costa Rica har också gått med på att fungera som ett mottagarland för utlänningar.

Närmare 300 personer från Kina, Iran, Afghanistan och andra länder har nu deporterats till Panama. Vid ankomsten fördes de till ett hotell i Panama City och förbjöds att lämna landet förrän de gått ombord på ett hemreseflyg. De cirka 100 som vägrade att återvända, eftersom de fruktade förföljelse om de skickades tillbaka, transporterades till lägret ”San Vicente” nära djungeln vid Darién Gap. Amerikanska advokater hade ingen tid att rådgöra med sina klienter före deportationerna och kunde inte heller kommunicera med dem efteråt. Det förekom rapporter om att de fick dålig mat och behandlades som fångar. 

I början av mars skickade Panamas regering tillbaka 65 av dem till Panama City och gav dem ett humanitärt pass på 30 dagar som kan förlängas med ytterligare 60 dagar, men flyktingarna fick ingen hjälp med att hitta någonstans att bo, eller ett sätt att återvända till sitt hemland.

Rapporter från de nästan 300 venezuelaner som nyligen deporterats till El Salvador och som hålls i deras megafängelse – trots att en amerikansk distriktsdomare förbjudit deras utvisning – tyder på att det förekommer omfattande kränkningar av de mänskliga rättigheterna för de frihetsberövade och att det nu nästan inte finns något sätt att lämna fängelset eller kämpa mot utvisningen.

Detta visar att när man väl befinner sig utanför USA blir det nästan omöjligt för människor att bestrida utvisningar eller söka humanitärt skydd, vilket framgår av många fall av utvisningar och offshore-förvaring.

De exempel som ges illustrerar bristerna i en migrationsagenda när länder svarar på isolerade krav som enskilda länder.

En samverkande, heltäckande strategi är den bästa vägen framåt, och det finns lärorika modeller i hela regionen för vad en sådan strategi skulle behöva innehålla.

Mexikos asylsystem, som är långt ifrån perfekt, kan till exempel tjäna som förebild, eftersom det syftar till att ge flyktingar tillgång till arbetstillstånd, sjukvård och utbildningsmöjligheter. Flyktingstatus i Mexiko gör det också möjligt för individer att söka familjeåterförening med släktingar utomlands. Efter flera år kan flyktingarna ansöka om naturalisering som mexikanska medborgare.

Men även med ett generöst erkännande av dem som är berättigade till flyktingstatus finns det betydande utrymme för förbättringar i programmets genomförande. Många nyanlända – särskilt svarta, asiatiska och icke-spansktalande grupper –rapporterar att de upplever rasism, främlingsfientlighet och social utestängning i det mexikanska samhället. Det händer ofta att de, när de väl har de nödvändiga dokumenten, stöter på arbetsgivare och skolpersonal som vägrar att acceptera deras dokument.

Sådana exempel visar att även om det finns program och policyer måste länderna backa upp dem med lämplig finansiering, personal, utbildning och offentliga kampanjer för att göra lokalsamhällena medvetna om förändringarna.

Hållbara lösningar är möjliga

Ett migrationsfokuserat avtal skulle kunna förbättra ekonomiska avtal som Mercosur och CACM eller skapa nya partnerskap och säkerställa att nya invandringsalternativ åtföljs av formella jobbmöjligheter. Detta system skulle kunna ta hänsyn till varje lands styrkor och behov och skräddarsy permanenta uppehållstillstånd och jobb där efterfrågan är som störst. 

Genom att förena sig kan Latinamerika och Karibien gå i spetsen för hållbara lösningar och öka det ekonomiska oberoendet och den egna styrkan. USA var tidigare ledande när det gällde att ta sitt ansvar gentemot världssamfundet genom att erbjuda vidarebosättning av flyktingar och asyl till dem som utsätts för förföljelse.

Det är nu smärtsamt uppenbart att denna era är över och har ersatts av en administration som är benägen till grymhet och som svarar med ytterligare grymheter när dess planer avvisas.

Genom samarbete kan länderna i Latinamerika och Karibien sätta en ny standard för att ge ett humanitärt välkomnande till de behövande, förbättra nyanländas liv och förändra enskilda länder och regionen i stort under processen.

Sarah McKinnon
Chef för fakultetet för Latinamerika, Karibien och Iberiska halvön vid University of Wisconsin-Madison och medlem av Migration in the Americas Project.

Översättning och bearbetning: David Isaksson.

The New Humanitarian ansvarar inte för eventuella fel i översättningen. 

The New Humanitarian puts quality, independent journalism at the service of the millions of people affected by humanitarian crises around the world. Find out more here.

Läs också